고양이는 성질이 사나워 여러 해 길들여도
비위가 틀리면 주인도 모른 체하는데,
금묘는 정말 기이하다.
이익 – ‘성호사설’ 중
조선 19대 왕 숙종은 유명한 고양이 집사였다.
이에 관한 기록이 김시민의 '동포집', 이익의 '성호사설', 이하곤의 '두타초' 등에 남아 있다.
숙종의 고양이, 금묘
고양이의 이름은 금묘.
김시민은 숙종이 직접 '금묘(金猫, 황금빛 고양이)'라는 이름을 지어 주었다고 했고, 이하곤은 궁인들이 '금손(金孫)'이라고 불렀다고 적었다.
금묘의 어미는 숙종(현종이라는 기록도 있음)이 후원에서 굶어 죽어가던 고양이를 거두어 기른 것으로 알려져 있다. 어미가 죽자 숙종은 글을 지어주고, 애도하며 묻어 주었다.
임금의 총애를 받은 치즈뚱냥이
기록에 따르면 금묘는 노란 털에 몸집이 아주 컸다고 한다. 치즈뚱냥이로 추측되는 대목이다.
금묘는 왕의 총애를 받으며 즐거운 궁생활을 즐겼던 것으로 보인다. '금묘만 수라상 곁을 가까이 모셨다(金猫獨近侍玉食)'는 기록으로 보아 유일하게 임금과 겸상하는 사이가 아니었나 싶다. 밤에는 용상 곁에서 웅크린 채 잠을 자고, 감히 후궁들도 손대지 못하였으며, 오직 임금의 손길만 허락했다고 한다.
억울한 귀양
하지만 이런 금묘에게 위기가 닥쳤다. 어느 날 누명을 쓰고 궁 밖으로 쫓겨났다. 임금께 올릴 고기가 없어졌는데, 궁인들이 금묘가 훔쳤다고 여겨 절로 귀양을 보냈다.
고양이가 아직 사면되지 못했을 때 임금께서 승하하셨다. 부고가 절에 이르자 금묘는 며칠을 먹지 않고 울었다고 한다. 절의 승려들이 모두 기이하게 여겨 이를 궁에 아뢰었다. 금묘는 숙종의 마지막을 곁에서 지키지 못했고, 멀리 절에서 소식만 듣게 된 셈이다.
임금을 따라간 고양이
대비 인원왕후가 서둘러 금묘를 다시 궁으로 불러들였다. 그러나 금묘의 울음은 더욱 심해졌다. 궁인들이 밥을 주어도 먹지 않고, 고기를 주어도 쳐다보지도 않았다. 고기를 주둥이에 발라 주면 곧바로 주둥이를 땅에 문질러 닦아 버렸다. 고양이는 곧장 빈전 뜰로 달려가 밤낮없이 스무 날을 울었다. 그러던 어느 날 저녁에 가 보니 금묘는 빈전 섬돌 아래 엎드린 채 죽어 있었다고 한다. 결국 임금을 따라간 것이다.
인원왕후는 슬픔 속에 깊은 감명을 받았다. 대비의 뜻에 따라 궁인들이 비단으로 옷을 지어 금묘의 머리를 감싸 주고, 수레에 실어 숙종이 잠든 명릉 곁에 묻어 주었다.
| 원문 | 번역 |
|---|---|
| 宮中有猫黃金色 | 궁중에 황금빛 고양이 한 마리 |
| 至尊愛之嘉名錫 | 임금께서 아끼시어 고운 이름 내리셨네 |
| 呼以金猫猫輒至 | "금묘야" 부르시면 곧장 달려오니 |
| 指顧之間如有識 | 손짓 눈짓만으로도 알아듣는 듯하였네 |
| 麒麟孔雀尙疎遠 | 기린과 공작조차 오히려 멀리하셨건만 |
| 金猫獨近侍玉食 | 금묘만은 가까이서 수라상 곁을 모셨네 |
| 晝靜洗面螭陛頭 | 고요한 낮엔 대궐 섬돌 머리에서 세수하고 |
| 夜寒做圓龍床側 | 추운 밤엔 용상 곁에 동그랗게 몸을 말았네 |
| 姬嬙不敢狎而馴 | 후궁들도 감히 가까이해 길들이지 못했는데 |
| 御手撫摩偏恩澤 | 임금 손수 쓰다듬으시니 은총을 홀로 입었네 |
| 一朝得罪非其罪 | 하루아침에 죄를 입었으나 제 죄가 아니었건만 |
| 宮人告例僧寺謫 | 궁인들이 전례를 아뢰어 절로 귀양 보냈네 |
| 生來紫闕參臠身 | 대궐에서 나서 고기 맛보며 자란 몸이 |
| 憔悴山房木魚粥 | 산속 절에서 초췌하게 목어 소리에 죽을 먹었네 |
| 龍飛鼎湖消息至 | 임금께서 승하하셨다는 소식이 이르자 |
| 金猫不食三日哭 | 금묘는 먹지 않고 사흘을 울었네 |
| 慈聖聞此惻然感 | 대비께서 이를 듣고 측은히 여기시어 |
| 卽日放赦還歸促 | 그날로 풀어주고 어서 돌아오게 하셨네 |
| 蓬萊物色異昔時 | 대궐 풍경이 예전과 다름을 알았는지 |
| 猫兮入門悲蹙蹴 | 고양이는 문에 들어서자 슬피 몸을 움츠렸네 |
| 人之嘗試胡不諒 | 사람들은 먹여 보려 했으나 그 마음을 어찌 몰랐던가 |
| 飯旣無心况復肉 | 밥에도 마음이 없는데 하물며 고기랴 |
| 遑遑走哭殯殿庭 | 허둥지둥 빈전 뜰로 달려가 울며 |
| 仰首向殿頻跼蹐 | 고개 들어 빈전을 바라보며 거듭 몸을 웅크렸네 |
| 其聲甚哀不忍聞 | 그 소리 너무 슬퍼 차마 들을 수 없으니 |
| 觀者人人淚自滴 | 보는 사람마다 절로 눈물을 떨구었네 |
| 一哭二旬仍以死 | 울기를 스무 날, 끝내 숨을 거두니 |
| 骨見寒毛尤慘目 | 뼈가 드러나고 털은 거칠어 더욱 참혹하였네 |
| 錦以裹首輦而葬 | 비단으로 머리를 감싸 수레에 실어 장사 지내니 |
| 埋處明陵是咫尺 | 묻힌 곳은 명릉과 지척이라네 |
| 嗚呼此事罕千古 | 아아, 이런 일은 천고에 드무니 |
| 古有桃花今繼躅 | 옛날 도화견이 있었고 이제 그 자취를 잇는구나 |
| 啣仁戀澤死報主 | 어진 은혜 품고 은택을 그리워해 죽음으로 주인께 보답하니 |
| 異哉忠臣在毛族 | 기이하다, 털 난 무리 가운데 충신이 있구나 |
| 微物如何乃能然 | 하찮은 짐승이 어찌 이럴 수 있었으랴 |
| 總是吾王及獸德 | 모두 우리 임금의 덕이 짐승에게까지 미친 덕분이라 |
| 末世人多愧玆猫 | 말세 사람들 이 고양이에게 부끄러운 이 많으니 |
| 背恩忘義爲亂賊 | 은혜 저버리고 의리 잊어 난적이 되는구나 |
| 寄語蘭臺秉筆人 | 붓을 잡은 사관들에게 말 전하노니 |
| 金猫特褒書實錄 | 금묘를 특별히 기려 실록에 적어 주시오 |
원문: 한국고전종합DB, 김시민 『동포집』 권2 「금묘가」
번역: 원문을 바탕으로 새로 옮김